Политическая история Хазарского каганата
В мировой исторической науке на протяжении веков недостаточно внимания уделялось такому уникальному явлению, как существование народа, который на границе Европы и Азии, то есть между христианским и мусульманским миром, образовал Хазарский каганат.
Происхождение хазарского народа еще до сих пор является вопросом дискуссионным, окончательно не решенным. Совершенно не установлено и этнографическую принадлежность хазар. Противоречивы мнения и относительно места расположения древних политических центров этой страны. Существуют огромные различия между учеными относительно трактовки отдельных событий в истории Хазарского каганата, так и всей политической истории в целом. Создается впечатление, что до Второй мировой войны в советской, как и в мировой, исторической науке этим вопросом никто не интересуется.
Каганат на ранних периодах своего развития имел значительное прогрессивное значение. Среди заслуг хазаров на этом этапе можно выделить приостановлении экспансии арабов, обеспечения безопасности и порядка в прикаспийских степях, что дало возможность развиваться земледелию, ремеслам и торговле. Хазары создали самобытную культуру, которая создавалась и со значительными воздействиями со стороны Тюрков, Византии, Персии, а затем Арабов. Хазарский каганат исполнил роль защитного щита Восточной Европы перед Арабским халифатом и остановил его на кавказском направлении экспансии мусульманского мира.
Уникальная религиозная ситуация, возникшая в результате своего местоположения на границе мусульманского и христианского миров, породила политику веротерпимости, что было наилучшим возможным вариантом государственной политики в такой религиозно разноцветной стране. Веротерпимость дала возможность развиваться всем гражданам государства и создала условия для стекания в Хазарию беженцев из разных стран. Мощный Хазарский каганат на протяжении многих лет сдерживал натиски кочевников с Востока, что положительно отразилось на развитии славян и позволило им заселить Северо-Причерноморские степи. Гибкая внутренняя политическая строение конфедеративного характера позволила объединить в Хазарский каганат без большого сопротивления большое количество родственных между собой народов.
Значительный ущерб хазарам нанесли арабо-хазарские войны. Но переломным моментом в истории Хазарского каганата было принятие иудаизма государственной религией в 808 году. Из-за замены политики веротерпимости на преследования по религиозному признаку и гражданскую войну хазарское общество получило внутренний надлом. Что и привело к постепенному упадку, а затем и гибели Хазарского каганата.